前置詞の使い分けについて悩んでいます。「to」と「for」の違いをご説明いただけますでしょうか？よろしくお願いいたします。

今回は、読者さんから届いた質問にお答えします！

「to」と「for」はどちらも「～へ向かって」と翻訳できてしまうため、どんな違いがあるのかで混乱してしまう人が多いようです。

基本的に使い分けは、「結果を含んでいるかどうか」「その行動が相手を必要とするかどうか」で判断します。

「結果を含んでいるかどうか」に関しては、移動に関する例文を使うと分かりやすいです。「for」は「向かう方向」だけを意味しますが、「to」には「向かう方向」と「到達する」という意味が含まれます。

The airplane left for Japan. （飛行機は日本に向けて出発した）

「for」を使う場合、「日本へ」という方向と「飛行機が出発した」という事実まではわかりますが、実際に飛行機が日本へ到着したかどうかはわかりません。

The airplane went to Japan. （飛行機は日本へ行った）

一方で「to」を使う場合は、「飛行機が日本へ到着した」という事実が含まれていることが分かると思います。

「その行動が相手を必要とするかどうか」はそのままの意味です。

I bought a book for you.（あなたのために本を買った）

この場合、「本を買う」という行動は相手がいなくても実行可能です。なので「for」を使います。

I showed a book to him.（彼に本を見せた）

一方で「本を見せる」という行為には相手が必要なので、「to」を使わなければなりません。

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この２つのルールを意識できるようになると、暗記せずとも「to」と「for」を使い分けられると思いますよ！

日本ワーキング・ホリデー協会

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