「赤＝警告」「青＝静か」など、色には「その色が持つイメージ」というものがあります。もちろん英語にも色を使った英語フレーズはありますが、そのイメージは日本語と必ずしも一致するわけではありません。

今回は、そんな色のイメージと色を使った英語フレーズを紹介します！

■ 白（White）

「白」には「純白」「清らか」「穢れなき」というプラスイメージがあります。一方で「血の気のない状態」「不健康な状態」など医療にまつわる英語にも青ではなく白がよく使われます。

・Raise the white flag（白旗をあげる）

・White lie（優しい嘘）

・White as a sheet （顔面蒼白）

・Be in white terror（恐怖で真っ青になる）

■ 黒（Black）

「黒」は海外でも「不吉」「恐怖」「不名誉」「暗黒」などネガティブイメージが強めな色です。しかし一方で「（経済の）黒字」「混じりけのない色」といったポジティブなイメージもしっかりあります！

・Black market（闇市場）

・Blackmail（恐喝、ゆすり）

・Black sheep（嫌われ者、厄介者）

・Black eye（殴られたりして目の周りが青くなること）

・Black out（失神）

■ 赤（Red）

「赤」は血をイメージさせるため、「愛」「情熱」「興奮」「警告」などポジティブにもネガティブにも受け取れるイメージを内包しています。また、日本語の赤には「明らかであること」という意味もあるので「赤の他人」「真っ赤な嘘」という言葉がありますが、この表現は海外では使われません。

・See the red light（危険を感知する）

・Catch someone red-handed（現行犯で捕まえる）

・In the red（赤字）

・Paint the town red（はしゃぐ）

■ 青（Blue）

「青」は「誠実」「優秀」「清々しい」「陰気」「憂鬱」「根暗」といった両極端なイメージを持たれる色です。

・Blue blood（名家の血筋、貴族）

・Feel blue（気持ちが落ち込む）

・Out of the blue（青天の霹靂、突然に）

・Once in a blue moon（めったに起こらない事）

※「青信号」は「Green light」

■ 黄（Yellow）

日本では明るく活発なイメージを持たれる「黄色」ですが、海外では「裏切り」「卑劣」「臆病」というマイナスイメージを持つので注意してください。

・Yellow journalism（扇動報道、誇張報道）

・Yellow streak（臆病な性格）

※「黄信号」は「Amber（琥珀）」

■ 緑（Green）

「緑」は生命を感じさせる色として「活気」や「成長」といったポジティブイメージがありますが、同時に「未成熟」「半人前」というネガティブな意味も含みます。また、シェイクスピアの戯曲で使用されたときのイメージで「嫉妬」にも使われます。ちなみに、昔の日本では「緑」は「青」に含まれていたので、「青二才」「青年」など「若い」「未成熟」を表す言葉に「青」が含まれています。

・Green with envy（嫉妬する）

・Green youth（青二才）

・Get the green light（ゴーサインをもらう）

・Greenback（アメリカのドル紙幣）

■まとめ

日本と海外では微妙に色に対するイメージが異なるため、ちょっと違和感があるかもしれませんね。ただ、色に対するイメージを知っておくとフレーズも覚えやすくて便利ですよ！

日本ワーキング・ホリデー協会

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